Plusieurs Québécois ont, sans le savoir, des ancêtres autochtones. En effet, au cours du peuplement du territoire, il y a eu des mariages entres des Autochtones et des Européens. Les enfants issus de ces mariages sont dits « métis ».
Chaque peuple autochtone a développé sa propre langue. Certaines se ressemblent, probablement parce qu’elles étaient parlées par des ancêtres communs : on dit qu’il s’agit de familles linguistiques. Les différences entre les langues viennent de l’environnement, des déplacements ou du climat dans lequel vivaient les différents groupes.
Au Québec, la plus grande famille de langues autochtones est la famille linguistique algonquienne : le cri, l’innu, l’anishinabe et l’atikamekw sont toujours utilisées au quotidien.