Les contes et les légendes permettent d’exprimer des valeurs et de conserver l’histoire et l’imaginaire d’une communauté. Les légendes autochtones sont souvent liées au milieu de vie et à la nature, mais aussi aux phénomènes qu’on ne peut pas expliquer.
Par exemple, la légende de Sedna est une légende inuite qui raconte comment une jeune fille est devenue une déesse de la mer, après avoir été bannie de son village parce qu’elle avait désobéi à son père. La valeur d’obéissance à ses parents y est donc mise en évidence.
La légende d’Aataensic servait quant à elle à expliquer l’origine du monde pour les Hurons-Wendat. On y raconte qu’une femme est tombée du ciel sur le dos de la Grande Tortue. Pour l’aider, la sage Grande Tortue et les animaux marins ont construit la Terre sur sa carapace. Et c’est quand la Grande Tortue bouge que la terre tremble.