Plusieurs Autochtones doivent s’éloigner de leur communauté, de leur famille et de leurs amis pour aller travailler, étudier ou recevoir des services (par exemple aller à l’hôpital). Quand on s’éloigne ainsi des siens, on se sent aussi bien loin de sa culture : le rythme de vie, les habitudes, parfois la langue sont très différents. C’est ce qu’on appelle l’éloignement culturel.
Ce n’est pas la première fois dans l’histoire que les Autochtones vivent l’éloignement culturel, puisque lorsque les Européens sont arrivés ici, ils ont aussi voulu éloigner les Autochtones de leurs croyances et de leurs coutumes. Plus tard, c’est dans les pensionnats qu’on a aussi tenté d’éloigner les enfants autochtones de leurs traditions.