Le terme « autochtone » désigne les premières personnes qui ont habité un territoire. Il y a donc des Autochtones un peu partout sur la planète. Au Québec et au Canada, on rassemble les communautés des Premières Nations et des Inuit sous le terme « Autochtones » ou « Premiers Peuples ».
Une communauté autochtone est un ensemble de personnes issues des Premières Nations, des Inuit ou des métis. Ses membres partagent un mode de vie, une langue et des ancêtres communs. Ils vivent sur le territoire et organisent la société et l’économie selon leurs valeurs et leurs traditions.
Les Cris, la Abénaquis, la Malécites, les Innus, les Algonquins, les Naskapis, les Micmacs et les Attikameks forment la grande famille algonquienne présente au Québec. Les Hurons-Wendat et les Mohawks font partie de la famille linguistique iroquoienne. Quant aux Inuit, ils appartiennent à un groupe distinct: ils ont une langue, des traditions et une culture bien à eux.