Lorsqu’ils sont arrivés sur le territoire de l’Amérique du Nord, les Premiers Peuples se sont adaptés aux environnements très différents où ils se sont installés : les ressources et le climat les ont amenés à créer des habitations, des moyens de transport, des habitudes de vie (dont l’alimentation) et des coutumes différents les uns des autres.
Avec la création des réserves, les Premières Nations ont dû s’installer dans des villages situés dans des lieux choisis par le gouvernement. Ils ont donc changé leurs habitudes, par exemple certains sont passés d’un mode de vie nomade pour adopter un mode de vie sédentaire. Ils ont aussi dû apprendre à tirer parti des ressources naturelles de territoires souvent beaucoup plus petits qu’avant.
L’histoire et l’héritage des Premières Nations et Inuit ont donc façonné les modes de vie différents selon les régions où ils vivent.