Dans les réserves, qui sont souvent en région éloignée, il n’est pas toujours possible de consulter un médecin ou une infirmière, d’avoir de l’aide pour se débarrasser d’un problème de drogue ou d’alcool, ou encore de se faire soigner pour un problème de santé mentale. De plus, les soins ne respectent parfois pas la culture et le mode de vie des Autochtones – par exemple, pour aider quelqu’un qui est mal dans sa peau, il est important mais pas toujours possible de tenir compte de ses valeurs et de ses croyances.
Les communautés autochtones, aidées des gouvernements, font des efforts pour que la situation change. Depuis quelques années, la Commission de la santé et des services sociaux des Premières Nations du Québec et du Labrador est un organisme qui fait la promotion du mieux-être physique, mental, émotionnel et spirituel des peuples autochtones. La Commission encourage la mise sur pied de programmes de santé par et pour les Autochtones et qui respectent leurs besoins.